La Direttiva 92/43/CEE, detta “Direttiva Habitat”, prevede l’individuazione e la protezione di siti caratterizzati da habitat naturali e seminaturali e specie animali e vegetali, considerati di intessere comunitario.

La Direttiva Habitat contiene diversi allegati, che vengono periodicamente aggiornati, di cui i più rilevanti sono:

• Allegato I della “Direttiva Habitat”:raccoglie l’elenco degli habitat naturali di interesse comunitario la cui conservazione richiede la designazione di aree speciali di conservazione. Alcuni di questi ambienti sono a rischio di scomparsa in Europa. Per tale motivo necessitano di una tutela rigorosa e sono definiti habitat di interesse prioritario.
• Allegato II della “Direttiva Habitat”: elenca le specie animali (Invertebrati, Pesci, Anfibi, Rettili e Mammiferi) e vegetali di interesse comunitario la cui conservazione richiede la designazione di zone speciali di conservazione. Anche in questo caso, come per gli habitat, sono individuate le specie prioritarie.
• Allegato IV: elenca le specie animali e vegetali che richiedono una protezione rigorosa (comprende molte specie incluse in All. II).
• Allegato V: elenca le specie animali e vegetali il cui prelievo in natura e il cui sfruttamento è consentito, compatibilmente con il loro mantenimento in uno stato di conservazione “soddisfacente”.

La Direttiva 2009/147/CE, detta “Direttiva Uccelli” richiede sia la conservazione di numerose specie ornitiche sia l’individuazione di aree da destinarsi alla loro protezione. La Direttiva contiene diversi allegati, che vengono periodicamente aggiornati:

• Allegato I della “Direttiva Uccelli“: identifica le specie di Uccelli per le quali devono essere previste misure speciali di conservazione sugli habitat per garantire la sopravvivenza e la riproduzione delle specie nella loro area di distribuzione
• Allegato II/A: elenca le specie cacciabili.
• Allegato II/B: elenca le specie cacciabili solo in alcuni Stati membri.
• Allegato III/A: elenca le specie per le quali non è vietata la vendita, il trasporto per la vendita, la detenzione per la vendita, purchè gli uccelli siano stati in modo lecito uccisi o catturati o altrimenti legittimamente acquistati.
• Allegato III/B: elenca le specie per le quali gli Stati membri possono ammettere, e prevedere limitazioni al riguardo, la vendita, il trasporto per la vendita, la detenzione per la vendita, purché gli uccelli siano stati in modo lecito uccisi, catturati o acquistati.

Vengono istituite ai sensi della Direttiva Habitat per salvaguardare e, se necessario, per ripristinare gli Habitat naturali, la flora e la fauna selvatica (ad eccezione degli Uccelli che vengono specificatamente tutelati dalla Direttiva Uccelli e attraverso le Zone di Protezione Speciale).

Sono Habitat di interesse comunitario quelli che:

• rischiano di scomparire nella loro area di distribuzione naturale;
• hanno un’area di distribuzione ridotta per degrado o perchè naturalmente ristretta;
• costituiscono esempi di tipicità di una o più regioni biogeografiche.

Sono Specie di interesse comunitario quelle che:

• sono in pericolo;
• sono vulnerabili, cioè il loro passaggio nella categoria delle specie in pericolo è ritenuto probabile, qualora persistano i fattori di rischio;
• sono rare, perché localizzate in aree geografiche ristrette o sparpagliate su una superficie più ampia;
• sono endemiche, cioè tipiche e uniche di un determinato territorio circoscritto.

Vengono istituite ai sensi della Direttiva Uccelli per tutelare le specie di uccelli selvatici:

• minacciate di sparizione;
• minacciate dalle modifiche del loro habitat;
• considerate rare in quanto la loro popolazione è scarsa o la loro ripartizione locale è limitata;
• che richiedono una particolare attenzione per la specificità del loro habitat.